Este libro representa una colección de ensayos y artículos periodísticos sobre Rusia durante el período de desestalinización y publicados póstumamente, unos tres años después de la muerte de Deutscher en 1967.
La descripción que hace Penguin del libro en la contraportada insinúa tanto las fortalezas como las debilidades del libro. Estos se pueden resumir mejor como “la inmediatez del periodismo contemporáneo” y “un intento de presentar los textos en una secuencia narrativa para que formen, en la medida de lo posible, un comentario continuo”.